La tela de filtro prensa debe reemplazarse cada 3-12 meses dependiendo de la abrasividad de la suspensión y la práctica de lavado, con adelgazamiento visible, bordes desgarrados, filtrado turbio y aumento del tiempo de ciclo como señales prácticas de reemplazo en lugar de una fecha fija del calendario.
La clasificación en micras de la tela de la prensa de filtro debe coincidir con el tamaño de partícula: 5-20 micras para lodos químicos finos, 20-40 micras para lodos generales, y 40-100+ micras para relaves minerales gruesos, con el material y el tejido también afectando el flujo y la claridad del filtrado.
La capacidad de la prensa de filtro es igual al volumen de la cámara por ciclo multiplicado por el número de cámaras, convertido a sólidos secos usando la densidad de la torta y la humedad, multiplicado por los ciclos alcanzables por día; una prensa de placas de 1000 mm con 60 cámaras normalmente procesa aproximadamente de 1,5 a 3 toneladas de sólidos secos por ciclo.
Un filtro prensa maneja tres presiones a la vez: presión de alimentación de 0,6-1,0 MPa (hasta 1,6 MPa para servicio de alta presión) para empujar la suspensión hacia adentro, presión de compresión de la membrana de 1,5-2,0 MPa en las prensas de membrana, y presión hidráulica de cierre de 20-25 MPa que mantiene cerrado el paquete de placas.
Un ciclo de filtro prensa tarda de 30-90 minutos para prensas de membrana automáticas en lodos, 1-2 horas para prensas de membrana estándar, y 1-4 horas para prensas de cámara, dependiendo del tipo de lodo, el tamaño de la placa y la presión de alimentación, siendo la alimentación la etapa más larga.
Una prensa de filtro de membrana funciona en tres etapas: la suspensión se bombea a cámaras cerradas a 0,6-1,6 MPa para formar la torta, luego se infla una membrana flexible con aire o agua a 1,5-2,0 MPa para comprimirla aún más, y los platos se abren para la descarga, reduciendo la humedad de la torta en 10-15 puntos porcentuales.