Un filtropressa gestisce contemporaneamente tre pressioni: una pressione di alimentazione di 0,6-1,0 MPa (fino a 1,6 MPa per impieghi ad alta pressione) per spingere la sospensione all'interno, una pressione di spremitura a membrana di 1,5-2,0 MPa sui filtri a membrana e una pressione idraulica di chiusura di 20-25 MPa che serra il pacco di piastre.
Un ciclo di filtropressa richiede 30-90 minuti per le filtropresse a membrana automatiche sui fanghi, 1-2 ore per le filtropresse a membrana standard e 1-4 ore per le filtropresse a camere, a seconda del tipo di fango, della dimensione delle piastre e della pressione di alimentazione, con l'alimentazione come fase più lunga.
Un filtropressa a membrana funziona in tre fasi: la sospensione viene pompata in camere chiuse a 0,6-1,6 MPa per formare il panello, una membrana flessibile viene poi gonfiata con aria o acqua a 1,5-2,0 MPa per comprimerlo ulteriormente, e i piatti si aprono per lo scarico, riducendo l'umidità del panello di 10-15 punti percentuali.
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